電滲析技術的研究始于德國,1903年,Morse和Pierce把2根電極分別置于透析袋內部和外部溶液中,發現帶電雜質能迅速地從凝膠中除去;1924年,Pauli采用化工設計的原理,改進了Morse的實驗裝置,試圖減輕極化,增加傳質速率。但直到1950年試制成功了具有高選擇性的離子交換膜后,電滲析技術才進入了實用階段,其中經歷了三大革新：

　　(1)具有選擇性離子交換膜的應用;

　　(2)設計出多隔室電滲析組件;

　　(3)采用頻繁倒極操作模式。

　　現在離子交換膜各方面的性能及電滲析裝置結構等不斷革新和改進,電滲析技術進入了一個新的發展階段,其應用前景也更加廣闊。

　　電滲析器由隔板、離子交換膜、電極、夾緊裝置等主要部件組成。離子交換膜對不同電荷的離子具有選擇透過性。陽膜只允許通過陽離子,阻止陰離子通過,陰膜只允許通過陰離子,阻止陽離子通過。在外加直流電場的作用下,水中離子作定向遷移。由于電滲析器是由多層隔室組成,故淡室中陰陽離子遷移到相鄰的濃室中去,從而使含鹽水淡化。在食品及醫藥工業,電滲析可用于從有機溶液中去除電解質離子,在乳清脫鹽、糖類脫鹽和氨基酸精制中應用得都比較成功。